À l’été 2021, la France est la grande favorite de l’Euro. Mais lors des huitièmes de finale, les Bleus se sont effondrés contre la Suisse, en se faisant éliminer aux tirs au but. Kylian Mbappé avait notamment manqué son essai. La star de la sélection avait ensuite été victime d’insultes racistes sur les réseaux sociaux. Dégoûté, le joueur âgé de 22 ans à l’époque avait voulu quitter pour de bon l’EDF.
Pourquoi Mbappé a voulu quitter les Bleus
Invité du podcast The Bridge animé par son coéquipier de l’équipe de France et du Real Madrid Aurélien Tchouaméni, Kylian Mbappé est revenu sur son été 2021 mouvementé, marqué par le racisme à son encontre : « J’ai commencé à être insulté de singe. Je me suis dit : ‘Moi, la sélection, c’est tout en haut, et je mets tout en haut des gens qui te mettent tout en bas si tu ne marques pas.’ Ça a beaucoup changé mon rapport à la sélection. » L’attaquant avoue avoir été totalement bouleversé : « Ça a été très brutal pour moi. Je suis parti en vacances et les premiers jours j’étais un mort vivant. J’étais tombé de haut. Quand je suis arrivé en sélection, j’ai gagné tout de suite la Coupe du monde, j’étais un héros national. Je me suis dit : ‘Ah la France c’est bien !’ Et tu prends ça dans la tronche. C’était dur. »
« Je ne peux pas jouer pour des gens comme ça"
Au fond du trou, Kylian Mbappé avait même voulu mettre un terme à sa carrière internationale. Le champion du monde 2018 avait fait part de son souhait à Noël Le Graët, l’ancien président de la Fédération française de football : « J’ai dit que je ne voulais plus revenir, j’ai eu un rendez-vous avec Noël Le Graët. Je lui ai dit : ‘Je ne rejoue plus.’ Je me suis dit : ‘Je joue pour des gens qui pensent que je suis un singe si je ne marque pas. Je ne peux pas jouer pour des gens comme ça.’ C’est pour ça que j’en suis arrivé à ce stade. J’ai dit : ‘Je ne veux plus jouer, je retourne à Paris, je n’ai pas de problème là-bas.’ Noël Le Graët m’a dit : ‘Tu crois que tu vas sortir du bureau comme ça et que je vais te dire oui ?’ Il m’a dit d’oublier. » En 2022, Kylian Mbappé avait fait une mise au point sur les réseaux sociaux sur son échange avec Noël Le Graët, en précisant que ce dernier n’avait pas pris totalement en considération son mal-être : « Je lui ai surtout bien expliqué que c’était par rapport au racisme et non au penalty. Mais lui considérait qu’il n’y avait pas eu de racisme… »