Samedi 3 janvier, quelques heures avant la diffusion du premier épisode de la nouvelle saison, la production a coupé dix minutes du programme pour éviter tout parallèle gênant avec la tragédie qui a coûté la vie à 40 personnes le soir du Nouvel An, rapporte The Independent .
La nouvelle saison de " Mask Singer " outre-Manche a connu un démarrage pour le moins chaotique. Alors que l'émission était programmée à 18h30 sur ITV samedi dernier, les téléspectateurs britanniques ont dû patienter jusqu'à 18h40 avant de découvrir les premiers numéros.
En cause : une décision de dernière minute prise par la chaîne publique britannique, qui a choisi de raccourcir drastiquement son épisode inaugural en supprimant l'intégralité de la prestation d'un candidat.
Un costume et des paroles en décalage tragique avec l'actualité
La raison de cette censure express ? Le terrible incendie du bar La Constellation à Crans-Montana, qui a fait 40 morts et 119 blessés dans la nuit du Nouvel An. Face à l'ampleur du drame, la production a jugé qu'elle ne pouvait maintenir le numéro du Panda Roux sans risquer de heurter profondément la sensibilité du public.
Un porte-parole d'ITV a rapidement justifié cette décision inhabituelle : "À la lumière des événements tragiques survenus en Suisse, nous avons pris la décision de retirer la prestation de Red Panda de l'émission 'Mask Singer' de ce soir en raison de possibles malentendus liés au thème et aux paroles de la chanson ". La chaîne a également précisé que "les téléspectateurs pourront voir Red Panda se produire dans les semaines à venir".
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Si ITV s'est montrée discrète sur le titre exact de la chanson concernée, le tabloïd The Sun affirme qu'il s'agissait de " Disco Inferno ", un classique du groupe The Trammps datant de 1976. Un choix particulièrement malheureux puisque ce morceau évoque une soirée enflammée en discothèque avec son refrain répétitif : "Burn, baby, burn" (comprendre "Brûle, bébé, brûle" ndlr) . Des paroles qui résonnent de manière glaçante avec l'incendie meurtrier du bar suisse.
Un personnage carbonisé qui créé le malaise
Mais le malaise ne s'arrête pas aux seules paroles de la chanson. Le costume lui-même posait problème : le Panda Roux était représenté en tenue de pompier, apparemment recouvert de suie, avec un casque surmonté d'une flamme. Une mise en scène qui, dans le contexte tragique de Crans-Montana, aurait inévitablement choqué une partie de l'audience.
Face à l'accumulation de ces éléments malencontreux, ITV a préféré jouer la carte de la prudence en retirant purement et simplement les dix minutes de prestation.
La production a toutefois tenu à rassurer : la personnalité cachée sous le masque du Panda Roux n'est ni éliminée ni sanctionnée. Elle reste bien en lice et fera son apparition dans un futur épisode, avec une tout autre chanson.
Pour rappel, l'incendie du bar La Constellation le 31 décembre dernier a bouleversé la Suisse et plusieurs pays européens. Selon le dernier bilan communiqué par les autorités suisses ce lundi 5 janvier, 83 blessés sont toujours hospitalisés, parmi lesquels figurent 68 Suisses, 21 Français, 10 Italiens et plusieurs autres nationalités. Neuf Français comptent parmi les 40 victimes décédées. Une instruction pénale pour "homicide involontaire", "lésions corporelles involontaires" et "incendie involontaire " a été ouverte à l'encontre du couple de gérants français du bar.