Révélé par ses performances troublantes dans Pulp Fiction et The Mask en 1994, Peter Greene incarnait comme personne la figure du "bad guy" hollywoodien.
Une macabre découverte
Le corps sans vie de Peter Greene a été découvert vendredi dans son appartement du Lower East Side à New York. C'est son manager, Gregg Edwards, qui a confirmé la nouvelle aux médias américains. Selon ses déclarations, l'alerte a été donnée après qu'une musique ait résonné dans l'appartement pendant plus de 24 heures sans interruption, déclenchant une visite de contrôle qui s'est soldée par la macabre découverte.
La cause exacte du décès n'a pas été communiquée par les autorités, qui ont toutefois précisé qu'aucun acte criminel n'était suspecté. Gregg Edwards a confié avoir échangé avec l'acteur quelques jours seulement avant le drame, ne laissant présager aucun signe avant-coureur de cette issue tragique.
Dans un hommage empreint d'émotion, le manager a salué la mémoire de son protégé : "Personne ne jouait mieux les méchants que Peter. Mais il avait aussi un côté doux que la plupart des gens n'ont jamais vu, et un cœur en or."
L'année 1994 : consécration d'un acteur de genre
Peter Greene connaît sa période la plus faste au milieu des années 1990, avec deux rôles majeurs qui marqueront durablement les esprits. D'abord repéré dans Clean, Shaven en 1993, où il incarnait avec une intensité troublante un homme schizophrène à la recherche de sa fille, il attire l'attention de Quentin Tarantino.
Cette prestation lui ouvre les portes d'Hollywood et lui permet de décrocher le rôle de Zed dans Pulp Fiction . Bien que bref, son apparition en tant que vigile sadique reste l'une des séquences les plus dérangeantes du chef-d'œuvre de Tarantino.
La même année 1994 confirme son statut d'acteur de genre avec The Mask . Face à Jim Carrey et Cameron Diaz , il campe avec brio Dorian Tyrell, un gangster redoutable mais pitoyable en quête du fameux masque aux pouvoirs cartoonesques.
Ce double succès cinématographique établit définitivement Peter Greene comme l'un des visages incontournables des méchants hollywoodiens.
Une carrière contrariée par les addictions
Après ce sommet artistique, Peter Greene enchaîne d'autres rôles mémorables dans des productions prestigieuses. En 1995, il apparaît dans The Usual Suspects.
En 2001, il décroche un rôle dans Training Day aux côtés de Denzel Washington, bien que non crédité au générique.
Malheureusement, le succès s'arrête brutalement. Sa carrière prometteuse est compromise par de lourdes addictions à l'héroïne et à la cocaïne. Ces problèmes de drogue l'éloignent progressivement des productions majeures, le contraignant à accepter des rôles dans des films bien moins prestigieux.
L'acteur se tourne alors davantage vers le petit écran lors des décennies suivantes. On le retrouve dans des apparitions ponctuelles dans des séries comme New York, police judiciaire, Hawaii 5-0 , la scène d'ouverture de Justified , ou plus récemment dans Le Continental , série inspirée de l'univers John Wick sortie en 2023.
Né le 8 octobre 1965 à Montclair dans le New Jersey, Peter Greene avait connu une adolescence tumultueuse. À quinze ans, il s'était enfui du domicile familial et avait vécu quelque temps dans les rues de New York avant de débuter sa carrière d'acteur à l'âge de vingt ans.