Se faire rare pour maximiser son impact, c’est un peu la devise, le "motto" comme on dit en anglais de Bruno Mars. Pas d’album depuis dix ans (son dernier disque, 24K Magic date de 2016), autant dire que The Romantic est attendu de pied ferme par les fans du crooner aux 150 millions de disques vendus à travers le monde. En neuf titres très rétro, l’artiste hawaiien récupère en douceur son trône de roi de la pop. Un disque entraînant, emballant, pas forcément très innovant, où l’on entend des trompettes mariachis sur la ballade en ouverture ( Risk It A ll ), des échos de son grand modèle, Michael Jackson (surtout dans la voix), et du groupe de rap De La Soul sur le funky et déjà connu I Just Might, et quelques ballades sirupeuses mais ultra efficaces comme God Was Showing Off qui débute, n’en déplaise à Donald Trump, par un décompte en espagnol : Un , dos, tres… (Selon le recensement américain, les Etats-Unis comptent 40 millions de locuteurs natifs, qui parlent donc espagnol à la maison). De nouveau, la voix de Bruno Mars fait songer très fortement à celle de Michael Jackson, cette fois période Jackson 5, avec certaines inflexions, certains tics. Le morceau a tout pour faire un carton.
Téléporté sur la piste de danse avec Something Serious
On s’ennuie un peu, en revanche, sur le slow qui suit, baptisé Why You Wanna Fight ? La chanson a un petit air de ritournelle "promptée" (créée) via une IA pas très inspirée, et se la joue sirupeuse à fond. Attention, car l’excès de sucre est mauvais pour la santé ! Avec On My Soul , le disque reprend un peu d’allant. Le morceau, très funky, semble comme échappé d’un feuilleton des années 70’s. pour peu, on s’attendrait à voir débarquer Starsky § Hutch, rejoint par Huggy les bons tuyaux. Le titre le plus sympa de The Romantic surgit sans prévenir vers la fin du disque, sur un rythme cha-cha-cha latino. Il s’appelle Something Ser ious et vous téléporte immédiatement sur la piste de danse pour se déhancher. On parie quelques dollars que cet été, la planète entière ondulera sur ce tempo signé Bruno Mars.
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Le disque compte encore deux morceaux, une autre ballade ( Nothing Left ), pas désagréable, mais qui ne casse pas trois pattes à un canard mais qui pourrait plaire aux fans du film Dirty Dan cing avec son orchestration très années 80. Puis, pour boucler le tout, Bruno Mars conclue avec une autre ballade très old school ( Dance with me ) que l’on pourrait graduer ainsi : 2 % côté innovation, 98 % côté efficacité. On sort de cette écoute en se disant : " Bon, c’est okay, le gars a fait le job, et plutôt bien, mais on aurait aimé plus de chansons dynamiques du calibre de Risk it All et Something Serious !" Mais Bruno Mars, qui partage discrètement sa vie depuis 2011 avec l’actrice et modèle Jessica Caban, était plutôt d’humeur romantique (4 ballades ou slows décomptés sur le disque). D’ailleurs, il n’a pas cherché très loin pour donner un titre à ce nouveau disque : The Romantic.